Dag 21 : Van Mansilla de las Mulas naar Léon

mei 07, 2021

Goede nacht gehad, dus goed uitgerust.

Toen ik in het klooster logeerde, had ik een klein doosje met zakjes oploskoffie gekocht. Aangezien deze individueel verpakt waren, had ik er een aantal in mijn rugzak gestopt ; de rest had ik achter gelaten voor volgende pelgrims. Nu kon ik me deze ochtend zelf een ontbijtje bereiden in de goed uitgeruste keuken van de alberge.

Het was licht bewolkt, maar het beloofde een mooie zomerse dag te worden. Vandaag stond een tocht van amper 20 km gepland naar Léon. Na zo veel dagen stappen, leek een rustigere dag wel aangewezen.

Mansilla de las Mulas, waar ik had verbleven, was vroeger een belangrijk knooppunt van handelswegen. In de 12de en 13de eeuw was het de grootste en rijkste marktstad omwille van de veemarkten, vandaar de naam (mulas=muildier)

Over de Esla verliet ik het centrum van het stadje. Even na het eerste dorp Puenta Villarente en na een uurtje stappen, trakteerde ik mezelf al op een echte Cafė con latte met een heerlijk stuk kaastaart.

Alhoewel de wandelgids wat negatief doet over de route naar Léon, vond ik ze veel minder erg dan deze naar Burgos. De provinciale weg en de autosnelweg waren nooit ver weg, maar daartussen wandelde ik door mooie stukjes natuur.

In plaats van me te storen aan het geluid van het verkeer op de achtergrond, hoorde ik hoe de vogels weer hun mooiste lied floten. Ik zag koeien met kalfjes rustig grazen, terwijl ooievaars verderop in de wei hun kostje bij elkaar zochten. Ik zag de ooievaar, die kwam aangevlogen naar haar nest, waar volgens mij 2 kuikens in zaten ; ik heb het schouwspel minutenlang gadegeslagen. Ik zag de bloeiende weiden en in de verte, de bergen.

Het tempo van het stappen lag bijgevolg erg laag ; ik was vooral aan het genieten.

Al van heel ver zag ik de stad Léon liggen ; de kathedraal met zijn torens stak boven de rest van de stad uit. Reeds in 68 n.CH. bestond er hier een belangrijke nederzetting van het Romeinse leger, vanwaar de naam van de stad werd afgeleid : legio - léon, wat ook leeuw betekent.

Na 4,5 uur onderweg ging ik nog meer dan een half uur dwars door de stad vooraleer de mooie en gezellige oude stadskern met zijn smalle straatjes en vele levendige pleinen te bereiken. Ik had een kamer geboekt in een alberge op enkele honderden meters van de kathedraal. Deze kathedraal was al net zo imposant als deze van Burgos. Léon is de laatste grote stad en culturele bezienswaardigheid voor Santiago.